香港新棘䗛 Neohirasea hongkongensis
龍虎山環境教育中心 x 小樹林自然教育
香港這小地方，容納了數百萬人，也滋養了多樣生物。其中，一些動植物更以「香港」命名，這表示，牠們首次被現代科學界發現，就是在香港。背上這個城市的名字，牠們究竟是何方神聖？
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▷䗛科Phasmatidae ▷新棘䗛屬Neohirasea ▷保育狀態未予評估（NE）
有種昆蟲像極樹枝，甚至會隨風左右擺動，模仿被風吹動的樹梢。這種偽裝大師只在晚上覓食，日間則隱身枝繁葉茂中，牠們名叫「竹節蟲」，又名「䗛」（讀音：修）。牠們出盡奇招，躲避蜘蛛、鳥類、蛇等捕食者，亦避開了人類的視線。而今次的主角，就是香港新棘䗛，又名香港棘竹節蟲。
香港新「棘」䗛，顧名思義，身體長着尖刺，牠屬中型竹節蟲，雄蟲身長約4-5厘米，身體主要為褐色；雌蟲較粗壯，身長約5.5-7厘米，有不同色型，包括純色型、斑紋型、直紋型和白邊型，讓它們可以隱身各種環境。竹節蟲是植食性昆蟲（以植物活體為食糧），會吃多種蕨和灌木的葉子。香港新棘䗛在香港算常見，在廣東亦有紀錄，廣泛分佈於林地中，出沒時期為5-9月。
21世紀前，基乎沒有學術文章專論香港的竹節蟲。直至1995-1996年來自新加坡的業餘博物學家Dr. Francis Seow-Cheon（直腸外科醫生）來港調查和收集竹節蟲，再寄給英國的竹節蟲專家保羅·D·布洛克作描述和鑑定，終在2000年出版了第一篇有關香港竹節蟲的學術文章，描述了共9種竹節蟲，當中5種更是全球新物種*，香港新棘䗛是其一。
2001年，布洛克來港一星期，尋找和紀錄香港的昆蟲。他在一篇2002年發表的文章中寫到：「每次夜間考察我們都找到4-6種竹節蟲。輕易找到未發表的物種，表示在同一地方或其他區域多加搜索或許能發現更多新種。」經過大家的努力，現在香港有紀錄的竹節蟲已達20種。大家到林間探索時不妨多留意這些「會移動的樹枝」，說不定你會是下一位物種發現者！
（特別鳴謝布洛克博士和Dr. Seow-Cheon為文章提供資料。）
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