香港鳳仙

香港鳳仙 Impatiens hongkongensis

龍虎山環境教育中心 x 小樹林自然教育

香港這小地方，容納了數百萬人，也滋養了多樣生物。其中，一些動植物更以「香港」命名，這表示，牠們首次被現代科學界發現，就是在香港。背上這個城市的名字，牠們究竟是何方神聖？

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▷鳳仙花科 Balsaminaceae ▷鳳仙花屬 Impatiens ▷中國境內現狀：瀕危

「鳳仙」一詞與香港息息相關，嗜甜的人會聯想起多層口感的雪條；愛好影視、文藝甚至歷史的會想到與蔡鍔相關的名妓；但鍾情生態的你知不知道，原來香港有一種土生土長的鳳仙。

長於幽谷小溪旁的香港鳳仙花形獨特。一般情況下，同一朵花的萼片大少相若，但香港鳳仙位於下方的萼片就特別大。秋天到訪的遊人瞥見，或會以為那是一個個下垂的號角懸掛於綠叢之間，在號角收窄處，有一系列醒目的紅色或淡紅紫色斑點，為單調的淡黃色身體添上幾分特色。而因為鳯仙花的基部是條細長彎彎的花距，只有同樣擁有細長吸管的傳粉者，才可達到花尖端的蜜源。當花朵凋謝果實成熟後，若受到外力刺激，就會噴射出種子。

雖然香港鳳仙外觀出眾，卻一直沒有被植物學家發現，要到1979年，香港鳯仙才首次由英國植物學家威爾遜（C. Grey Wilson）在《邱園通報》（Kew Bulletin）發表。事緣威爾遜整理鳳仙花標本時，留意到一個1927年採自大埔的標本，形態和其他標本明顯不同。因為該標本保存狀態不佳，未能即時確認。及後，威爾遜又取得兩份在1973年採自香港的標本，請當時任職嘉道理農場暨植物園的白理桃女士（Gloria Barretto）提供園裏培育的鳳仙資料和彩色圖像，終在1979年確認該三個標本為全新物種，並命名為香港鳳仙。

香港鳳仙數量稀少，地理分布十分狹窄，僅在新界和深圳一帶有記錄。一般山友未必可以一睹香港鳳仙芳容，但到訪龍虎山環境教育中心就可以欣賞到另一種鳳仙花—非洲鳳仙。香港鳳仙和非洲鳳仙雖同為鳳仙花屬，但外觀卻有著天淵之別。其中一個最明顯的分別是，香港鳳仙只得黃色一種顏色，而非洲鳳仙則有多種色彩，例如紅色、紫色和白色等等。